પોપ ફ્રાન્સિસ આ અઠવાડિયે બહેરીનની પ્રથમ મુલાકાતે છે. આ સંદર્ભમાં, તે દેશમાં બહુમતી શિયા વિરોધી અને માનવાધિકાર કાર્યકર્તાઓ તરફથી માનવાધિકારની ચિંતાઓ ઉઠાવવા માટે કોલ આવ્યા હતા. સાઉદી અરેબિયાના દરિયાકાંઠે આવેલા ટાપુ પર સુન્ની રાજાશાહીનું શાસન છે. તેણે સાથી દેશો સાઉદી અરેબિયા અને સંયુક્ત આરબ અમીરાતની મદદથી 2011ના આરબ સ્પ્રિંગ વિરોધને હિંસક રીતે દબાવી દીધો. ત્યારથી વર્ષોમાં, બહેરીને શિયા કાર્યકરોને જેલમાં ધકેલી દીધા છે અને અન્યોને દેશનિકાલ કર્યા છે. તેમાંથી સેંકડોની નાગરિકતા રદ કરવામાં આવી હતી. સૌથી મોટા શિયા વિરોધી જૂથ પર પ્રતિબંધ મૂક્યો. તેણે તેના અગ્રણી સ્વતંત્ર અખબારને બંધ કરી દીધું. બહેરીન જાળવી રાખે છે કે તે માનવ અધિકારો અને વાણીની સ્વતંત્રતાનો આદર કરે છે, સ્થાનિક અને આંતરરાષ્ટ્રીય અધિકાર કાર્યકરો દ્વારા તેમજ માનવ અધિકારો પર યુએનના વિશેષ પ્રતિનિધિઓ દ્વારા વારંવારની ટીકા છતાં.
